Con el objetivo de representar a la aceituna de mesa, un sector en plena expansión que hasta ahora ha recibido escasa atención y apoyo en Bruselas, ASSOM de Confagricoltura (Italia), PEMETE (Grecia) y Asemesa (España) han impulsado la creación de la federación europea del sector.

Unir fuerzas en Bruselas para poner en valor un sector en crecimiento que, hasta la fecha, ha sido ampliamente ignorado por las instituciones europeas. Ese es el propósito con el que nace EFOI (European Federation of Olive Industry), promovida por ASSOM (Italia), PEMETE (Grecia) y Asemesa (España). La organización, cuya sede estará en Roma, estará presidida por el español Francisco Torrent Cruz, actual presidente de Asemesa. La presentación oficial de la federación tuvo lugar en el Palazzo della Valle, sede de Confagricoltura en Roma.

España, Italia y Grecia crean EFOI para defender el futuro de la aceituna de mesa europea

Las cifras reflejan un sector dinámico y con excelentes perspectivas de desarrollo. Impulsadas por el creciente interés en la Dieta Mediterránea —de la que forman parte esencial— y por las tendencias de consumo saludable, las aceitunas de mesa han conquistado a consumidores de cerca de 100 países. En los últimos cinco años, la producción europea ha aumentado un 7 %, frente al 8 % registrado a nivel mundial. En la campaña 2024-2025, la producción en la Unión Europea alcanzó aproximadamente las 858.000 toneladas, mientras que el mercado internacional mueve de media más de 3 millones de toneladas anuales.

Solo en Europa, y según los últimos datos del Consejo Oleícola Internacional (COI), el consumo se sitúa cerca de las 600.000 toneladas de aceitunas de mesa. Los principales compradores son los propios países productores, aunque la demanda también es elevada en mercados alejados de la cultura mediterránea, como Estados Unidos, Brasil y Canadá.

Junto a su indudable valor económico, el sector desempeña además un importante papel social, ya que genera empleo en toda el área mediterránea, especialmente en zonas rurales desfavorecidas. Según estimaciones de EFOI, alrededor de 80.000 explotaciones agrarias europeas están vinculadas a la producción de aceituna de mesa.

La nueva representación sectorial en Bruselas también tendrá como misión defender a la industria de la aceituna de mesa en cuestiones clave como los acuerdos internacionales. Es el caso, por ejemplo, de los aranceles impuestos por Estados Unidos o del acuerdo con Mercosur, que no garantiza una verdadera reciprocidad en los estándares y técnicas de producción exigidos a agricultores e industrias europeas.

Las diferencias en las normativas de producción y laborales sitúan a las empresas europeas en una clara desventaja frente a países competidores, especialmente del norte de África, situados a las puertas de la Unión Europea. Todo ello en un contexto ya marcado por la competencia desleal, las disputas comerciales y la falta de un apoyo europeo efectivo. Precisamente, la necesidad de crear una representación propia surge de estas cifras, que evidencian el crecimiento del sector y la necesidad de contar con una asociación específica.

Con EFOI, las tres principales asociaciones productoras de aceituna de mesa pretenden dotar al sector de una voz fuerte y unificada para defender sus propuestas, definir estrategias conjuntas e impulsar iniciativas de apoyo a las empresas, involucrando además al conjunto de la cadena de valor del olivar y del aceite de oliva. En este sentido, la federación pone el foco en los programas europeos de promoción agroalimentaria, que hasta ahora no han logrado reforzar de forma suficiente la competitividad y el posicionamiento internacional de las aceitunas “Made in Europe”.

En el acto de presentación, moderado por el periodista Maurizio Pescari, intervinieron Antonio de Mora, secretario general de Asemesa y director de EFOI; Kostas Zoukas, presidente de PEMETE; Angelo Moreschini, presidente de ASSOM; y Massimiliano Giansanti, presidente de Confagricoltura y Copa.